弁護士 佐々木知子法律事務所

　とはいえ、あっという間に１０日。こんなときかつては、まだお屠蘇気分が消えないなどと言っていたが、昨今は新年を迎える凛とした佇まいそのものを感じなくなっている。
　 食糧を買いこむ必要はまるでないし、デパートは２日に開く（もっとも昨今すっかり服装への関心をなくした私は、セールにもまだ足を運んでいない）。
　 家ではテレビを見ない私だが、実家に帰省した折り、かかっているのをなにげなく見たら、あまりに低俗なので、「ＮＨＫにしてよ」と文句を言ったら、「これがNHKよ」ときた！　まさか、前はもっと良心的なドキュメントなんかやってたんじゃないの？　それに今は正月よ、特別番組とかやってないの？　民放で出がらしの感あるタレントを総動員しての芸能番組や、大河ドラマの宣伝なんかやっている……なるほどね、これじゃダメなはずだ、受信料を不払いにするかな。
　 放送局は公共の電波を使っているのだ。それでもって低俗な番組を流していいのか。これじゃ、国民が馬鹿になるはずだ。そして、国民が馬鹿であるほうが、為政者に都合がいいのはもっともな話である。

　 国会議員の時、生まれて初めて真剣に歴史を勉強した反動だろうが、当時の私はかなり右翼ぽかったと、今は思う。
　 １つは、靖国参拝。
　 当時の私は、当然参るべきであると考えていた。理由は、東京裁判（Ａ級戦犯を裁いた）は事後法（平和に対する罪）を設けてまで戦勝国が敗戦国を一方的に裁いた国際法違反の裁判であり、また戦犯といえど日本にとっては愛国者にすぎないこと、中国・韓国がこれにクレームをつけるのは彼ら自身の政治的都合故であり、内政干渉にあたる、等々。
　 だが、日本は裁判結果をサンフランシスコ講和条約において受諾した。国際法違反云々といくら国内で言っても始まらず、主張するのであれば正々堂々と国際的な場においてすべきである。その上で正々堂々と参拝するのは格別、いやしくも国家の指導者がただ「心の問題」と言うばかりでは情けなさすぎる。

　 ・・もう１つは、戦争に対する考え方だ。
　 国民には国防の義務がある。防衛のためには戦争も辞さずの心構えが必要なのに、日本は戦争を放棄し、以来平和ボケして、これほどにも軟弱な国家・国民になってしまったと考えていた。
　 だが、平和ほど素晴らしいことはないのだ。戦争で死ぬのは、決断した為政者ではなく、名もなき国民だ。第二次大戦時、赤紙一枚で計画性もなく世界各地に送りこまれ、結局は飢えと寒さで「玉砕」した兵士たち。それぞれに愛し愛された家族がいて、その誰もが掛け替えのない存在であった。決して、兵力という数や量で捉えられるべきではない存在。戦争を起こさないこと。それが為政者のなすべきことである。

　 『国家の品格』（藤原正彦著）を読んだ。内容はどれもが当たり前のことだったが、それが妙に新鮮に思えることが、この国の病理ではないのだろうか。

　新年号に相応しい話題でなくて恐縮なのだが──。
　私が、人は必ず年を取ると実感したのは、３年ほど前である。そうなって初めて、様々なことが見えてきた。
　この知恵を持って若い時に戻れたら、もっとずっと賢く生きられたはずだが、知らなかったからこそ人生は、希望に満ち溢れていたのかもしれない。
　若さとは、つまり、可能性である。出来ること、やりたいこと、いろいろと思いを巡らせられることである。年を経るほどに、積み重なった現実の比重が増し、その分徐々に、可能性は狭まっていく。そして今や、諦めというよりむしろ悟りの境地で、言えることがある。
　人の生まれ持った器は自ずと決まっている。だから多分に「そのようにしか生きられなかった」と。
　振り返って、私が地元の国立大学に進んだのは、下宿はさせないとの親の意向があったからだとずっと思ってきたのだが、そうではなく、私自身が選択したのである。こぢんまりした規模が私には居心地がいいのだ。もし私が、大きな志を持ち、絶対に東京に行くと言い張れば、実現させていたにちがいない。
　大学で職業にあれこれ思いを巡らせたとき、政治家も官僚も選択肢にはなかった。今分かるのだが、官僚・政治家を志望する人は、国家や国際社会といった大きな場でのビジョンを持ち、組織を動かすことに喜びを覚える人である。対して、具体案件の的確な法的処理にやり甲斐を見出す司法官志望者は、元々の資質が違うのだ。
　その後たまたま検事に任官した私だが、巨悪を裁くといった野望とは無縁であった。市井の事件で、被害者と共に泣き、犯罪者の更正の一助となることに大きな喜びを感じた。実際、検事数100人を超える東京地検より、検事数名の小地検のほうが、はるかに己の存在感を実感でき、居心地がよかったのである。
　これがつまり、終始一貫、私という人間の本質なのだ。
　今や全国で２万人を超える弁護士は、自由業でもあり、金儲けに邁進する事業家から人権派まで実に様々だ。私はといえば、誠実な職人タイプであると思う。私を頼ってくれる人のために最善を尽くすこと、それが生き甲斐だ。お金はあくまでその結果。お金よりはずっと、時間が欲しい。
自由な時間、そして空間。家でぼうっとしているとき、私は根っからひとりが好きなのだと思う。結果、少子化に貢献してしまった悔いは残るが、これまた決して偶然ではなく、自ら選び取ったものなのだと思う。

自由民主党月刊女性誌
『りぶる』

　誰もが思うことだろうが、あっという間の１年であった。
　とはいえ、昨夏弁護士業を始めた私には、実りのある１年であった。まずは、弁護士としても経営者としても、ちゃんとやれるという自信がついたのが、何よりの収穫といわねばならない。公私ともに支えてくださった多くの方々に、心から感謝したいと思う。

　この４月来大学で教えているが、これも想像していた以上に楽しくて、とても得をした気分である。
　週１回八王子にまで通うのは、事件が混み合って非常に大変な時もあれば、体調が今一つの時も実際あるが、いざ自らを励まして朝出かけてみると、夕方３コマ終わった頃には、疲弊しているどころかかえって元気溌剌になっている自分に気づかされる。
　これはどうやら、二つの仕事がそれぞれに気分転換となって、相乗効果をもたらしてくれているからだろうと思うのだ。どちらか一つの仕事に専念していれば、ストレスはうんと大きいのではないか。

　弁護士のやり甲斐は、依頼者に頼りにされ、喜ばれることである。この１年、嬉しいことがたくさんあった。
　もっとも、私自身がこれからの課題だと感じているのは、依頼者ニーズへの顧慮である。検事の時は、社会正義という絶対正義を考えていればよかった。だが、弁護士は、初めに依頼者ありき。例えば、法的には払うべき筋合いはないと考えても、依頼者がとにかく早く穏便に、そのためにはお金も払うからという場合もあれば、反対に、当方にも落ち度があるのでいくらか払うべきだと考えても、依頼者がそれでは納得ができないからとことん争うのを望む場合もある。
　昨今よく医者のインフォームドコンセントと言うが、弁護士もまた依頼者への説明義務を尽くさなければならない。法的に出来ること出来ないこと、各選択肢ごとの得失を説明したうえで、決めるのは依頼者である。でなければ、たとえ法的には最善の解決方法だとしても依頼者には不満が残ってしまう。

　来年の夢。
　法律をもっと勉強して、何にでも的確に答えられる弁護士になること。
　時間的にも余裕を作って、弁護士会の法律相談に参加できるようになること。
　趣味としては、ピアノをもっとずっと上手になること。

　弁護士業を始めて、１年と何ヶ月か過ぎた。話には聞いていたことが、いざやってみて実感されることが多い。
　 まずは、仕事の忙しさに大きく波があることだ。
　 私のような一般の弁護士は、仕事をつくり出すのではなく、あくまで受け身である。たまたま案件が重なると、裁判も重なり、裁判所に提出する書面をいくつも起案しなければならない。昨今、審理迅速化の掛け声の下、書面提出期限は厳格に定められる。
　 10月下旬までの約１ヶ月、この期限が重なった。後期大学も始まり、毎火曜は使えない。弁護士は通常、夕刻以降に起案するのだが、夜が結構入る私の場合、どうしても週末に持ち越しとなる。事務所に出るか、ボストンバッグに記録を詰め込み、自宅で起案するかだ。
　 書面は、かつては裁判所宛に相手方弁護士の分も一括郵送していたが、昨今はそれぞれにＦＡＸで送る。一つ一つ、スケジュールの「〇〇事件書面提出期限」を消し、最後のそれを消したときの達成感は大きかった。
　 遙かに超えて、安堵感が広がる。ずっと綱渡りのような日々だったのだ。
　 もし体を壊したら、もし身柄事件が入ったら……。身柄、つまり被疑者が逮捕される事件は最優先である。起訴不起訴はすべて逮捕勾留期間での勝負だから、何はさておき留置場に接見に行き、事実を聞き出し、また警察や検察庁にも足を運ぶことになる。
　 実はこの間、身柄になりそうだという相談を受けていた。もしそうなったら、裁判は休めないが、大学を休講してこれを欠席して……と苦しい算段をしていた。幸い杞憂に終わり、あるいは相談者より私のほうが安堵したやもしれない。
　 仕事のリズムが通常に戻り、私はきっちりと決意した。今後はいつ身柄が入っても無理なく対応できるよう、早めに起案を終え、身軽になっておくのだと。そして、弁護士稼業の至言、「暇な時にこそ怠けず、よく勉強しておくこと」。
　 昨今の法律改正はめまぐるしい。何十年と不変だった民法・民事訴訟法、刑法・刑事訴訟法までもが大きく改正され、商法に至ってはそれこそ毎年のように変わる。弁護士会研修や本・雑誌でよほど勉強しておかないとついていけないのである。議員時代は、施行前の立法段階から知識を得られたのだが。
　 ところで、その繁忙時、新たな発見をした。家のソファに寝そべってぼうっとしていたとき、なんて幸せなのだろうと思ったのだ。健康で、仕事があるからこその、幸せ。幸せは実はこんな身近にあるのだと。

自由民主党月刊女性誌
『りぶる』

　弁護士法違反で、西村真悟弁護士（民主党衆院議員）が逮捕された。
　非弁護士との提携容疑。「弁護士は、72条ないし74条の規定に違反する者から事件の周旋を受け、又はこれらの者に自己の名義を利用させてはならない」（27条）。違反に対する罰則は、非弁活動者自身と同様、「２年以下の懲役又は300万円以下の罰金」（77条）である。
　 検事時代、非弁活動者の事件を扱ったことがある。交通事故などの示談を業としてやっていた案件だった。
　 また、それとは違うが、被疑者ではない事件関係者から、「私は司法試験に合格してそのまま修習していれば〇〇期にあたるのだが、ご覧のとおり目が悪いので断念した」旨聞かされてそのまま受け流していたら、後日ひょんなことから、同人が自分は弁護士だと嘘を言って詐欺を重ねていた常習者だと分かって、唖然としたことがある。最近も、「元弁護士」と名乗る男から示談交渉を求められ、お断りしたが、それが業としてなされているのであれば、もちろん弁護士法違反である（72条）。

　 西村議員に限らず、昨今、いわゆるクレサラなどの自己破産案件で、その種専門業者に名義貸しをしている弁護士が問題となっているが、これは弁護士法違反であるとともに、弁護士会の懲戒の対象でもある。最も重い処分は、除名（以下、退会命令、業務停止、戒告と続く）。
　 同議員の場合は、国民から選ばれた国会議員でもあって、その社会的職責は格段に重いというべきである。仄聞するところによると、右翼に金が流れたり、恐喝まがいのこともあって、まずは大阪府警が捜査の端緒を掴んだために、国会議員を逮捕するのは特捜部と相場が決まっているところ、府警が逮捕したとのこと。ともあれ徹底的な捜査を願う。

　弁護士は、医者と並ぶ高度の専門職であるが故に、社会的責務は重く、高い倫理が課せられている。ところが昨今、絶対数が増えたからか、それ故に仕事が取れなくなっているからか、あるいは単に教育の足らない結果、日本人全体の質が落ちた故か、ともあれ、私自身、どうかと首を傾げたくなる弁護士に遭遇することがままある。

　これまた一流資格である建築士の信頼を揺るがしかねない耐震強度偽造事件あり、その前に酒販組合事件やら成田空港の官製談合事件やら、その他、全国各地で青少年による凶悪殺人あり、動機の分からぬ少女殺害あり、だんだんと物騒な世の中になってきた。日本でもどうやら本当に、子供らの登下校に親が付き添わねばならなくなってきたようだ。
昨今の、官民を問わない非行を見るにつけ、これらはすべて、日本という国のタガが緩んできた故だと、私は思う。
　 もともと宗教といっては八百万の神がいて、大和魂や武士道といった規範に支えられていた日本。西洋の罪の文化に代わる、恥の文化。世間様、お天道様。それらを喪失し、あらゆる権威もすたれた今、よほどの自己規律を持つ人以外は安易さに流れ、悪に誘われればそちらに流れかねない危うさを感じる。