党員なので投票はしたが、安倍さんか石破さんか‥…うーん。もっといい候補が出ないのか。昔はもっと活気があったのだけれど‥。
17年前、2001年の総裁選を思い出す。属していた派閥の長・亀井静香先生、立候補。4人の候補が各地で選挙戦を戦うのに担当のマスコミがついて回り、そのヒートアップした様子は週刊誌をも賑わした。その人懐こさで亀井先生は意外なほどの（？）人気を博したが、結局、小泉候補と政策協定を結ぶ形で決戦を辞退した。小泉純一郎総裁誕生、その日のことを私は今でもまざまざと思い出すことができる。
小泉氏は実に3度目の挑戦で、総裁選に勝利し、総理になった。2度目は私が国会議員になった1998年のこと。小渕氏が当選、無派閥の梶山氏が2位で、小泉氏は100票を切る惨敗。名前を呼ばれて立ち上がり、不本意そうな表情だった場面もよく覚えている。3度目の正直で総裁になった小泉氏は、亀井氏との協定をきれいに反故にした。亀井氏の無念さを、傍にいた私もよく知っている。
さて今回、3期目の自民党総裁は初めてのことである。現職有利は既定路線なので、専らの関心は、安倍氏が圧勝するかどうか（陣営は、議員票の8割、地方票（党員算定票）の6割を目途としていた）。対する石破氏がどの程度善戦をするのか、であった。昨日出た結果には驚いた。国会議員票405票、党員算定票405票の併せて810票のうち、安倍氏は前者329票と後者224票の計553票。片や石破氏は、前者73票と後者181票の計254票。総計だけを見たらダブルスコアで負けているのだが、地方票に限って言えば、石破氏が全体の45％を獲得しているのである！（彼はもともと地方に強い。6年前の総裁選で165票の地方票を獲得し、それは安倍氏87票の2倍近くあった。）
どうなのだろう。石破氏への投票は、彼を本当に応援しているというより、安倍氏への批判票の意味が強いのではないか。いわゆるモリカケ問題はじめ真摯な対応をしていない、国民に嘘をついている、官僚支配その他独裁になりかけている、トランプに迎合しているがトランプ自体がもう危ういのに、等々。ここで、皆が本当に、石破氏に対して国政のかじ取りを任せられると期待できるのであれば、おそらくはきっと石破氏が当選していただろう。石破氏の言う内容もさることながら、その以前に喋り方や顔つきがちょっと、という人は、私の周りにも実に多い。
もっとも奥様については断然、石破氏が勝っている。慶応法学部の同級生、ミス慶応だったとの噂は本当だろう。私もその昔選挙応援に入った際、その清楚さ上品さ美しさにびっくりした。それほどの女性を自分に惚れさせて、鳥取まで連れてきて、選挙を戦わせているのだから、石破氏の魅力も半端ではないはずだ。それが政治家として直に伝わらないのは、非常に残念なことである。
言ってみれば、安倍一強は、他に人がいないから。自民党が強いのは、他にろくな政党がないから。積極的な選択ではなく消極的な選択。選挙でこの国を変えよう、変えられると思えなくなっているのは、国の弱体化を意味するのではないだろうか。
稀勢の里の復活がかかる、この秋場所。連日満員御礼だ。9日目は和装デーで、和装での来場者には記念品が配られるとか、入り口近くに長蛇の列ができていた。地下１階での恒例ちゃんこ鍋は、今場所は高砂部屋。塩ちゃんこ1杯300円はとても美味しかった。「相撲博物館」では没後50年の「相撲の神様」双葉山展をやっている。目元の涼しい、風格ある美丈夫姿に息を呑む。直筆の書状の、なんという流麗さ。そういえば、69連勝が止まった後「われ未だ木鶏足り得ず」（荘子）の電報を打ったという、教養の高さである。
午後2時に席に着くと、十両の取組み初めに、幕下の上位対戦をやっていた。見応えのある攻防が続き、まもなく十両、そして幕内になる。横綱土俵入りは一番目に稀勢の里が登場。色彩は赤でまとめている。なにせ8場所続けて、途中休場やら休場だったので、稀勢の里の横綱土俵入りを見るのは初めてである。堂々としていて、ほっとする。内心はどれほどか辛く、悲壮感が漂っているだろうと思うのだが。
場内は贔屓力士への歓声やら垂れ幕やら（名前を刷ったタオルが多いように思う）、まるでお祭り騒ぎである。立ち合う前は静かにしてあげないと力士はやりにくいと思うのだが、喧騒の度合いはこのところだんだんと大きくなっているように思う。大相撲観戦歴も優に10年を超えるので、もはやたいがいの力士の顔と名前は一致するのだが、たまに新顔がいたりする。そういう場合はネットでチェックできる、便利な時代である。
稀勢の里は5時半頃、東側花道から登場した。そして東側審判貴乃花親方の右隣に座ったところで、客席からも一斉にフラッシュがたかれる。話題の2人である。土俵上は白鵬対御嶽海。大関獲りのかかる御嶽海、出だしこそよかったが途中動きを止めてしまい、その間に白鵬は冷静に立て直して相手の足を蹴り、一気に寄り立てた。さすが横綱だ。続いて鶴竜対遠藤。そして結びの一番が2敗稀勢の里対3敗栃ノ心。場内、割れんばかりの稀勢の里への声援だが、表情は変わらない。辛いだろうなと思う。負けて3敗になれば、一気に引退が近づく。本当に孤独だなと思う。応援してくれる人がいくらいたところで、戦うのは自分一人。誰にも頼ることはできない‥。
場内が息を呑んで見つめる間、稀勢の里は冷静に左四つに持ち込み、そのまま巨漢を寄り切った。もしかしたら今場所一番の内容ではないか？（栃ノ心もやはり休場明け、状態が万全ではないのだろう）。場内一斉に広がる安堵感。余韻に浸りながら入口に向かうと雨が降っている。本降りだ。どんどんひどくなり、持参した小さな傘ではまるで間に合わず、びしょぬれで帰宅した。だけどそんなこと、なんということはないのだ、稀勢の里が勝ったのだから。もし負けていたら、何重もの災厄だと恨んだろう。贔屓のスポーツマンの勝敗はそれだけの大きな力を持っている。有名になるということは、それだけ大きな責任を背負うということなのだ。
わずか20歳で全米オープンを制した大坂なおみ。メジャーで20本の本塁打を打った大谷翔平‥。全力を出し切ったスポーツマンの姿は、見る人に無条件の感動を与えてくれる。スポーツは苦手で、自身は何もしないが、見るのは本当に楽しい。観戦できないまでも、テレビでいろいろ見ることができる現代は、なんと恵まれていることだろうか。スポーツではないが、上野都美術館での「藤田嗣治展」も見ごたえのある作品が並んでいて、一見の価値はあった。
猛暑が一段落し、自宅はもちろん事務所も冷房不要である。爽やかな風が吹く。夏期休暇明けの今朝は8時半過ぎに事務所に来て、とりあえずの雑務を済ませた。このあと10時からは高校野球準決勝、金足農業対日大三校だ。例年特段の興味のない高校野球だが、今夏は違う。公立で全員地元の秋田県出身、文字通り選手の交代もなく9人野球を続けてきた金足農業高校が、奇跡の大躍進を遂げている故である。
吉田輝星（こうせい）投手。150キロの本格派右腕である。変化球の球種も多く威力があり、すでに4試合連続2桁の奪三振だ。いわゆるフィールディングも抜群で、目の前に来たバントフライをあえて捕らずにワンバウンドさせて素手で取り、1・2塁併殺。スクイズを素早く取って後ろ手に3塁を刺すなど、咄嗟の判断がまさに「半端ない」。ピンチで焦ることなく、余裕の笑顔だ。自分たちは絶対に負けないと、自分及びメンバーを信じ切っている様子が伝わってくる。
野球は9人のものである。全員地元、そして同じ農業者。みなが勉強もし、野球に励み、そして当然のように家の手伝いをする。飼っている豚や鶏に餌をやり（学校でも飼っていて、準々決勝近江戦では子豚が9匹生まれたそうだ）鋤や鍬を持つその手に、グラブとバットを持ち替える。なんと素晴らしいことだろう！ 世の中の多くの高校生を見れば、サラリーマン家庭では手伝いをすることもあまりないし、おそらくは学校と塾で一日が終わるのではないか。それに加えて、多少のお稽古事やスポーツ…。金足農業の真摯な姿は、古き良き時代の若者像を浮かび上がらせる。
公立高校がベスト4に残ることもベスト8に残ることも、そもそも地方大会で優勝することも珍しくなって、久しい。高校野球の名門校はおしなべて私立高校だ。金に飽かせて全国の有望中学生をスカウトしてきては、強くなって当然であろうと思う。ドラフト1位候補は、吉田投手以外、大阪桐蔭のマルチ根尾と野手藤原、報徳学園のショート小園だそうだ。中で根尾選手に関心がある。両親は岐阜で診療所を開き、兄は現役で岐阜大学医学部に入り、本人は中学時代スキー回転で日本一に輝き生徒会長もやり、成績はオール5だそうだ。素晴らしい身体能力の持ち主で、投手・ショート・野手と何でもこなせるし、打撃も打率4割を超え、本塁打も打つ。野球だけやってきた人よりもマルチな人が楽しみだ。それはどのスポーツにも、またどの職種にも言えることだろう。魅せる高校生の存在によって、記念すべき100回大会は断然面白くなっている。
そろそろ10時。テレビをつけて、そしてもちろん仕事に励む。彼らの真摯な姿は、見る者の心を洗い、感動とエネルギーを与えてくれる。感謝である。
