弁護士 佐々木知子法律事務所

食欲の秋、芸術の秋。
　最近、オペラにすっかり嵌っている。
　ピアノを４歳から習い、楽器は何でも好きだったが、なぜか声楽は苦手だった。普通ではない声を張り上げ、大したことでもない愛やら恋やらを、大仰な表情で歌われると、こちらのほうが恥ずかしくなる……。
　と言うと、大学の恩師からまじまじと言われた。「私はどんな楽器より、人間の声ほど美しいものはないと思っています」。彼は、当時の大ソプラノ歌手マリア・カラスではなく、大メゾソプラノ歌手、シミオナートの大ファンだった。
　その後私は、徐々に、声楽も好きになった。歌曲もオペラも、どちらもいい。結局のところ、一流の歌手が歌う本物の歌は、素晴らしいのである。
　ことにオペラは、演劇に加え、管弦楽と声楽から成る、総合芸術の極致である。ベートーベンは「フィデリオ」一曲、ブラームスはゼロ（いわく「結婚とオペラは諦めた」）だが、モーツアルト、ベルディ、プッチーニ、ワグナーなど、その演目は数多く、同じ物でも演出や指揮、配役によって別物になる。実に奥深いのである。
　好きになるコツは、芸術すべてに共通することだが、とにかく一流に接することである。私のお薦めはアンナ・ネトレプコ。当代きっての美人ソプラノ歌手だ。71年、ロシア生まれ。今や実力・人気共に世界一で、歌えるオードリー・ヘップバーンとも称される。透き通った美しい声、正確な音程。清純派から官能派まで、幅広い役柄を自然にこなせる演技力。来日オペラは高くて入手が困難だが、ＤＶＤでもその魅力が堪能できるので、是非観てほしい。
　愛と官能と死の世界、オペラ。きな臭いこの世をしばし離れ、夢の世界に浸るのは、精神衛生にとてもいい。

自由民主党月刊女性誌
『りぶる』

　暗いニュースが多い世の中に，久々嬉しいニュースを聞いた。
　どの方もこつこつと，それぞれの専門分野で，地道にたゆまぬ努力を重ねてきた人たちだ。その成果が（30年後の評価だったりもしたようだが）世に報いられた。
　なぜクラゲは発光するのかという疑問。それを解き明していく人生。陶芸や芸術や料理など，精進する道は何でもいいのだが，そうした我が道を行く，職人的な生き方が，実は私は一番好きである。

　この世の中，何かおかしくはないか，ずっと割り切れないものを抱いていた。
　株の売買や為替レートで巨万の富を得る。何かを産み出すのでも，誰かを幸福にするのでもない。もちろんそこに人類の発展があるのでも，文化があるのでもない。そんな実体のないことに血道を上げ，儲けた損したと大騒ぎする。それが一体，何になるのだろうか。空しい。
　といったことを，マスコミは投げかけただろうか。その結果が，ホリエモンや村上ファンドである。あるいはリーマンブラザーズの破綻。元はといえばサブプライムローンだった。不動産をローンで購入した人たちに，その価値の値上がり分を担保にさらに金を貸しこむ。土地の値段は上がり続けるという幻想は，そう，日本でかつて弾けた，あの狂乱バブルである。バブルは必ずや弾ける。不可解なことには，これが証券化され，危険はどこにもないこととなり，莫大な投資がなされた。そんな実体のない話がいずれ吹っ飛ぶことは，少し考えれば簡単に分かることである。

　地道にこつこつと生きる。そういうまっとうな生き方がどこかで小馬鹿にされていないか。自らは汗水垂らすことなく，人が垂らしている汗を横目に見ながら，濡れ手に粟で儲けることが，賢いことだと賛美されてはいないか。そうではない人たちが，自分たちは損をしている，何の能もない人間なのだと思い込まされてはいないか。
　実体のある産業は，農林漁業（第１次産業）であり，製造業（第二次産業）なのだ。体を動かして物を作り，人のお役に直接に立つことが正当に評価されない風潮は，とても浮薄だし，危険である。

　4人のうち，2人はアメリカ在住だ。
　好きな研究が日本ではできなかったのだろうか。人類のために役に立つ，地道な基礎研究にこそ国の限られた大事な予算はつぎ込まれなければならないのではと思う。外国から有為な人が来日して研究に没頭できる，そんな国に是非なってほしいものである。
　また，思う。アメリカで研究してきたのに，日本人受賞と取り上げられて，違和感はないのだろうかと。事故であり何であれ，必ずなされる「日本人何名」という報道。だが，アメリカのような人工国家と対極にある自然国家の日本ですら，もはや国境の垣根は低くなり，介護士や看護師も公に受け入れるようになっている。日本からもどんどん人が外に出る。いつまでも「日本人」という一括りでいいのだろうかと。オリンピックが国家意識を俄然高めるように，日本人活躍と喜ぶことで，政治や経済の暗いニュースを逸らすにはいいのだろうけれど。

　私は、自他共に認めるグルメである。　
　美味しい店の情報はメモをし、丹念に出かけていく。すごいエネルギー、執念だね、とよく言われるが、単純に、美味しい物が食べたいだけである。未知なる食材、未知なる美味に出会えば感激し、生きていてよかったとすら思えてくる。食欲は本能だから、まさに美味は、人生の醍醐味だと思う。
　国外で出会った、とくに忘れがたい味を挙げる。パリ郊外でのフォアグラ料理。ジュネーブでのスープフォンデュー（鍋物）。日本でも食べられるオイルフォンデューやチーズフォンデューとは別物だ。そして、ベトナム・ハノイでのエスカルゴ。蒸して現地の調味料をつけて食べるだけの単純な代物だが、本場フランスのとは違う美味で、３人前を平らげた。
　数え切れないほど行った海外で、数えるほどしか感激の美味に出会わないのは、国内で多種多様の美味に馴染んでいるせいだろう。イタリアンもフレンチも中華も、現地より日本のほうが美味しいと思うのは私だけではない。今や東京ほど、世界中の料理を、かつまた洗練度の高い料理を味わえる都市は、他にない。
　日本での食は文化なのである。魚といえば単語が一つしかない国もあるが、日本では出世魚がいくつもある。山菜も様々に使い、食材が豊富。自然に恵まれ、自然と一体化した日本人の繊細さが食を育んできた。季節や食材によって器を選び、掛け軸を替えて、客をもてなす国。まず視覚から食欲に訴える日本料理からフランス料理が学んだことは多い。
　耳は３代、舌は５代という。スナック菓子やコンビニ弁当で育つ世代に、文化は継承されるのだろうか。母の味は、愛情でもあり、また文化の継承でもあるはずだ。

自由民主党月刊女性誌
『りぶる』

　1日夜は本当にびっくりした。福田総理，突然の辞意表明！！
　ちょうど1年である。安倍総理の所信表明直後の投げ出しよりはましだが，どっちもこっち。12日に臨時国会が始まるこの時期になんて，思いもしなかった。公明党の離反その他，いろいろ理由はあるにしろ，いずれにしても，もう俺はやーめた，と投げ出した事実は変わらない。

　公私ともに何であれ不愉快なことがあると，その理由を冷静に考えるのを習わしにしている。でないと，あらぬ方向に嫌な思いをぶつけてしまい，あとで取り返しのつかないことになったりするからだ。亀の甲より年の功。そんなこともようやく見えてきた。

　なぜ不愉快か。それは，この地位に当然必要な，相当な覚悟が欠如しているからである。
　万が一総理になれるとしても，普通の人は，自分にはとうていそんな重責は担えない，とうていその器ではないとして断るはずだ。とまれ，ちょっとした会社でも，経営者がどれほど大変か。経理も営業もすべてに目配りが必要。でないと会社はいずれ立ち行かなくなり，社員たちは行き暮れる。中小企業だったら金を借りるのに連帯保証もしているから，自分だって身ぐるみはがれかねない。よほどの覚悟，力量が必要だ。私なぞ自分がちょっとした会社の経営すらできないことを十分に自覚している。
　それがもっとずっと，質量ともに比べるべくもなく大きな，日本国社長なのである。その立場はひとり日本国にとどまらず，国際的にも大きく影響する。それが普通の会社以下の覚悟でやれるということがおかしい。おかしすぎる。

　福田総理にしてみれば，昨年の今頃，急に無責任にほっぽり出した安倍総理の後を受け，それも皆が麻生は駄目，どうしても貴方にやってほしいと担ぎ出されたからなっただけなのであろう。もともと大した覚悟はなかった。いつでもやめればいいと思っていた。だからもう，ここで限界だとして，やめた。ただ，そういうことなのであろう。情けない。

　何が情けないといって，そういう人しか出ない，そういう人がトップに担ぎ出される，そういう事態が情けないのだ。今回の事態を受けて，やっぱり2世・3世は駄目だと言う人が結構いるが，たしかにすでに，総理が選び出される集団自体が弱り切っているのである。かといえ，民主党を見ても，これといった人材は見いだせない。前々から言うように，小選挙区制では自ずから限界があるのだ。自民党に関していえば，公明党を巻き込み，創価学会の支持がなければ当選は覚束ない体たらくになってから，急速に弱体化した。

知り合いの会社社長が言う。「我々はやめられない」。知り合いの小学校教師が言う。「大分の事件なんて可愛いじゃない。みな懲戒免職になったり，逮捕もされた。だけど，こんな無責任なことをしても，彼らはみなそのまま居座っている。議員辞職もない。おかしいのじゃないの」。まさにその通り。そこにこの，どす黒い不愉快さの源がある。

　裁判員制について尋ねられることが増えた。
　市民の刑事裁判参加は、陪審制や参審制など、先進諸国ではすでにお馴染みだ。日本では４年前、法曹人口の増員、日本版ロースクールの設置など、司法制度改革の一環として、導入が決まった。５年の周知期間を経て、来年５月に始動する。裁判官３人と裁判員６人が合議し、事実認定はもちろん、量刑も決めるのだ。死刑判決もある。
　よく受ける質問からいくつか。
1. 誰が選ばれるの？
　20歳以上の選挙民から無作為抽出。法曹など一定の職業は除外され、70歳以上や学生、介護や育児に多忙などの理由がある場合には辞退が認められます。
2. 出頭しない場合の制裁は？　10万円以下の過料（刑事罰ではなく行政罰）がありえます。
3. どんな事件を審理するの？　死刑・無期刑の定めがあるか、故意の犯罪で被害者を死亡させた事件、つまり殺人や危険運転致死など一定の重大犯罪のみ。年約3000件、刑事事件全体の3%程度です。
4.　審理の拘束期間は？
　法曹３者が事前の話し合いで争点・証拠を絞り込み、３日を目処にしますが、難しい事件ではもっとかかるでしょう。
5. マスコミの取材や
　お礼参りは大丈夫ですか？
　暴力団関係事件などは裁判官だけで審理しますし、マスコミも取材自粛を申し合わせています。日当は１万円限度、など。
　とはいえ、実際どうなるか、始まってみないと分からないことも多い。
　民衆が民主主義を「血と汗で勝ち取った」歴史を持つ欧米では、裁判参加は民衆の「権利」である。日本では「お上」への信頼が厚く、こうした制度は不要だと私は猛反対したし、未だに持論は変わらないが、ここに至れば、うまく機能してほしいと祈る気持ちである。

自由民主党月刊女性誌
『りぶる』