弁護士 佐々木知子法律事務所

　久々に歌舞伎を観た。歌舞伎ファンの、大先輩の弁護士に誘われたのだ。
　10年以上も前、私はよく歌舞伎を観ていた。たまたま東京にあるアジア極東犯罪防止研修所勤務となり、外国人に同行したのがきっかけである。英語のイヤホンガイドでは足りず、様々な質問を投げてくるが、答えられない。日本人がこれでは恥ずかしいと感じたのだ。
　歌舞伎は、世界に数ある演劇の中、ことに様式美に優れる芸術だ。絢爛豪華な衣装、回し舞台、そして花道。赤穂浪士討入りや源平合戦、伊達家お家騒動など、生きた歴史もそこにはある。花魁も遊女も心中も日常茶飯の世界である。
というのは表向き、私がファンになったのは実は片岡孝夫（仁左衛門）と坂東玉三郎のファンだったからだ。共に細身の長身。細面、色白の美形。加えて、佇まいの気品。観客はいっせいに身を乗り出し、双眼鏡で一挙手一投足を見つめる。それを見ているだけで楽しい。
　久しぶりの歌舞伎座に、2人は健在だった。大店の若旦那が太夫を身請けする出し物でのコンビだ。同伴者が言う。「身請けの金って、最近の若い人には分からないのだって」。それはそうだろう。今ない言葉は分からない。ちんぷんかんぷんでは遠ざかるのは必定だ。愛好者を増やさなければ歌舞伎もすたれてしまう。
　しかし、長いねえ。午後9時半終了後、大先輩が漏らした言葉に、相づちを打つ。夜の部は午後4時半に始まり、出し物３つの合間に休憩は30分。正味4時間半、同じ姿勢で座るのは、現代人には酷である。日に3回転させ、一回の出し物はせいぜい２つとして、その分観劇料を安くしてはどうか。
　守るものは守る、変えるものは変える。何事であれ、それはきっと生き残る智恵である。

自由民主党女性誌 『りぶる』

　新年度を挟んで，実に２ヶ月も空いてしまった。
　気にはなっていたのだけど，これといって特筆すべきネタがないまま，連休前，身柄事件を続いて２つ，受任した。こういう事件は突如起こり，以後勾留満期までの２２日間が勝負である。故に何事にも優先する。民事でいえば保全（まずは相手の財産を押さえておくこと）がそうである。
　連休の私的な日程はほぼすべて，キャンセルした。連日警察署（２つとも遠隔地に所在），検察庁，被害者との示談交渉など，で明け暮れた。土日・祝日は警察署が弁護人以外の接見は許さないため（立ち会いの人手がいるからであろう。弁護人が立会い人なしで接見できるのは法定の権利である），接見禁止がついていない案件であっても弁護人しか接見・差し入れができないため，行かなければならない。
　だが，ひとしお苦労した甲斐があって，ともに公判請求必至の両事案であったが先週，１つは罰金（略式請求），１つはまさかの起訴猶予となり，身柄はともに釈放された。本人・家族の喜びはもちろんだが，あるいはそれ以上に弁護人の喜びは大きかったかもしれない。この達成感，充実感は格別で，何ものにも替えがたい。弁護士になってまもなく５年。検事よりも国会議員よりもこの職業がいい。真にそう思える出来事であった。

　　さてこの２ヶ月，世間にはいろいろなことがあった。
　小沢さんの秘書は当然のように起訴され，また私が予測したとおり，余罪は何もなかった。大山鳴動して鼠一匹。これを機会に検察のあり方そのものが見直さればいいと思う。マスコミも世論も迎合することなく，きちんとした意見を述べてほしいものである。

　草薙君の事件報道もひどかった。公然わいせつ罪は最高で懲役６ヶ月の軽罪である。同じ「わいせつ」でも，強制わいせつ罪とは違うのだ。こちらには被害者もいて，法定刑の最高刑は懲役１０年だ。それを何を勘違いしたのか，法律を知らないのもいいところ，「最低の人間」だと公然に述べた某法相は「侮辱罪」にあたると思われる（こちらも軽罪だが）。そもそも草薙君は酩酊していて（だからこの種犯罪に至ったわけだが）責任能力に問題があった。それを有名税というのか，極悪犯人のように報道したメディアの見識が問われる。
　いつも思うことだが，凶悪犯罪は，その人を殺すだけではなく，その人に親しく連なった人をも同時に殺すのだ。彼らは生きている限り事件に囚われ，死ぬまで忘れることはできない。それは，犯人が更生を期待され，社会に戻っていけるのとまったく対照的な姿であり，だからこそ犯罪は憎まれなければならない。

　安倍さんもそうだったが，小沢さんも辞め時を間違えた。辞めるのであればもっと前に辞めるべきだったが，後継者選びは予想通りの出来レースだった。世襲ではない岡田さんにやらせれば民主は選挙に勝てただろうに。インフルエンザ騒ぎはすごいが，本当にそんなにひどい症状のものなのか，よく分からない。相変わらずメディアが乗って騒ぎを拡大させている感じを持つのは私だけではないだろう。

　福岡市職員による飲酒運転，幼児３人ひき逃げ事故の判決。
　一審は危険運転致死傷罪の適用を否定して，懲役７年。検察控訴に対し，二審は適用して懲役２０年。上告審は二審を支持すると予想する。一般予防の観点から重くてもいいのだが，その構成要件に当てはまるかはまらないかの事実認定でここまで極端に刑が違うとなると，法的安定性を欠くことを危惧している。

　寝しなにテレビをつけたら、なんとも感動的な語りに引きこまれ、最後まで見入ってしまった。涙が頬を伝う。テレビでは珍しいことだ。
　70分ドキュメンタリー、「あの夏?60年目の恋文?」。平成18年夏に放映されて反響が大きく、何度か再放送されているらしい。
　原作は、川口汐子・岩佐寿弥の往復書簡集「あの夏、少年はいた」（れんが書房新社）。小学４年生の岩佐さんは、奈良女子師範から来た10歳年上の雪山先生に胸をときめかせた。先生はお嫁にいき、実に60年後、ひょんなことからその消息を知った元少年、長じてテレビディレクターは、意を決して、長い恋文を書くのである。
「突然の手紙を差し上げるご無礼をお許しください。……あの昭和19年夏、ご本人の計り知れないところでこれほどまでに恋い焦がれていた少年がいたことを、素直に受け止めていただきたいと思うのです」。60年が一息に巻き返され、息もつまりそうになりながら、先生は長い返事をしたためる。朗読される手紙の、なんという格調の高さ、なんという美しい響き。文通は続き、２人は会う。番組にはお２人が登場する。互いの家族、そして教え子たちも。
　後に歌人・児童文学者となった先生が１ヶ月半の教生生活を丹念に綴っていた日記が番組を支える。魅力的な先生の情熱と活気に応え、輝く生徒たち。戦争という過酷な時代にあっても人は懸命に生きていた。人が出会い、思い出を作り、互いに想い合う素晴らしさ。懸命に生きる人はそれぞれに皆、美しい。
　しかし……別のことも思わされる。やはり、手紙にしくはないと。私の愛読書、宮本輝著「錦繍」は手紙文学の傑作だ。息づかいの伝わる手紙がすたれ、手軽なメールばかりでは人間関係も希薄になるはずである。

自由民主党女性誌 『りぶる』

　昨春家裁の調停委員になり、ほぼ1年が経った。
　家事調停といえば離婚と遺産分割だが、弁護士調停委員はもっぱら遺産分割に携わっている。離婚よりもはるかに法律的知識が必要だからであろう。
　調停は必ず男女ペアで臨み、また弁護士は一般と組むので、私の相棒は男性の一般調停委員である。公務員・教員・サラリーマンを退職された方が多く、皆とても熱心だ。
　調停委員の在り方を一言でいうと、「公平に当事者双方の言い分をよく聞くこと」である。そんな主張は法律的に認められないよとばかり、上から目線で説教していては、当事者がそっぽを向く。弁護士がついていない場合はよけいである。
「聞くこと」。これには大変な労力が要る。カウンセラーや精神科医も同様だが、親身になって聞かないといけないし、相づちを打ちすぎても、打たなさすぎてもよくない。話している途中に口を挟むのはよくないが、適当には挟まないと進まない。私などに務まるか、当初不安だったが、なんとかやれている。どころか、実に面白い。
　先般、先妻の子対後妻（弁護士なし！）の、感情的対立これぞ極まれりの案件が無事にまとまったときなど、どれほど嬉しかったか。日当はほぼボランティアに近いのだが。
　私が常に心がけているのは、笑顔でいることだ。特に、最初の瞬間。調停室に入ってくる相手の緊張を解きほぐす顔をし、声を出す。こちらにとってはいくつもある調停の一つにすぎなくても、多くの当事者にとっては人生にただ一度のことであろう。話をよく聞いてくれる、公平な調停委員だったかそうでなかったかで、裁判所へのイメージも大いに変わる。
　一期一会。4月、新入生も来る。どんな出会いも大事にしたい、と改めて思う。

自由民主党女性誌 『りぶる』

　昨日，名古屋地裁で判決があった。
　闇サイトで知り合った男3人が，通行人を拉致（逮捕監禁），お金を奪ったうえに残忍に殺害した（強盗殺人）事件の判決。被害者は一人だが，死刑になるかどうかが注目されていた。検察の求刑は3人ともに死刑。これに対して判決結果は，2人を死刑とし，自首をした１人について無期懲役とした（こちらは実行行為にもあまり携わっていないようである）。結論からいうと，この判決は私が予想した通りである。

　なぜならば一つには検察が死刑と求刑をした以上，それを下げる理由はあまりないからであり，その一方で，自首をした人には罪一等が減じられであろうと考えたからだ。
　自首は減軽理由となりうるので，本来死刑であるならば無期懲役となる。彼が自首をしたのは死刑をおそれたからで反省なんかしていないのに，という向きも多いようだが，自首を減軽事由としている理由は刑事司法に寄与するからである。実際，彼の自首により，捜査は容易に進んだ。
　刑事政策的配慮として今後，自首をすれば罪一等が減じられることを周知させておく必要はある。自首をしてもどうせ死刑だというのであれば，自首はなくなり，迷宮入りになる事件は増えこそすれ減ることはないからである。

　ともあれ，背筋が凍るほどの残忍な事件であった。たまたまそこを通りかかったという，誰であっても被害者になりえた事件で娘を殺された母親は，夫を31歳で亡くし，以後女手一つで彼女を育て上げてきた。たとえ3人全員が死刑になったところで報われないが，まして1人は生き，そのうちに仮釈放される。
　いつも思うことだが，凶悪犯罪は，その人を殺すだけではなく，その人に親しく連なった人をも同時に殺すのだ。彼らは生きている限り事件に囚われ，死ぬまで忘れることはできない。それは，犯人が更生を期待され，社会に戻っていけるのとまったく対照的な姿であり，だからこそ犯罪は憎まれなければならない。

　強盗殺人はそもそも利欲犯で，被害者には落ち度がないため，刑罰が重く，法定刑は死刑・無期懲役しかない。。一方，殺人には様々な事情がありえるので，下限は「懲役５年」。格段に軽いのである。死者の数だけで量刑を云々するマスコミ論調が結構多いが，これは誤りで，強盗殺人かそうでない殺人か，まずは罪名を峻別する要がある。強盗殺人であれば死者1人でも死刑とされることは珍しくなく，一方殺人だけの罪名であれば，これに放火や身代金目的誘拐や保険金詐欺が付かなければ，死者1人で死刑になることはめったにない。
　その意味で，最近相場が重くなった感がしている。先に判決のあった江東区の遺体ばらばら事件。死者は1人，罪名は殺人・死体遺棄であったが，検察は死刑を求刑し，あれっと思ったら，判決はやはり無期懲役であった。もちろん残忍極まりない事案であり，遺族感情や社会に与えた戦慄を考えると素人的には死刑が妥当と思われるのだが，こうした凶悪犯罪にこそ今後裁判員が立ち会うことになる。昨今の審理促進といい，遺体などの画像の多用といい，裁判員制を睨んで全体に刑罰が重くなっているのではないだろうか。