弁護士 佐々木知子法律事務所

　あれっと気がついた。いつの間にか携帯メールをしなくなっている！
　５年前、携帯メールを始めた。会議中、通話せずに用件を伝えられて便利だよと教えられたのだ。以後、秘書あてに「長引きそう。〇〇はキャンセルして」とか、待ち合わせ相手に「ごめん、１０分遅れる」とか、実に優れた効果を発揮した。
　まもなくチャットをするようになった。パソコンと違って、指で一つ一つ打つから面倒だが、慣れればどうということはない。どころか、無味乾燥なパソコンメールとは違い、多種の絵文字が使えて楽しいし、電車の中やちょっとした空き時間に、軽いお喋りをする乗りで打てる。同じメールを複数に送信するのも簡単だ。まさに、手軽なチャット。だからこそ、手紙を出すときには返信など期待しないのに、メールだと返信は当然なのである。
　誰もが気軽にメル友になるこの時代、隣りに座って黙ってメールを打ち合うカップルが変だとか、歩行中のメールが危険だと感じる以外は、もはや見慣れた光景でしかない。
　それなのに、私はなぜ携帯メールをやめたのか。ピアノに熱中しだした時期と重なるから関係があるのだろうとは思うが、過去にも漫画やファッション雑誌や着物や宝石など、熱中していたのにいつとはなく止んだものがいくつもあるから、単にそうした潮時だったのかもしれない。
　面白いというか当然というか、自分が打たなくなると、人からもさっぱり来なくなり、かくして携帯メールチャットの習慣は消えた。今思えば、よほど他にすることがなかったようでもあり、恥ずかしい。
考えれば、これは一例なのである。生活を見渡すと、なければないで済むものがいくつもある。
　例えば、テレビ。もともとあまりテレビを見なかったのだが、携帯メールに合わせるように、最近はとんと見なくなった。当然「今」には遅れるが、新聞は丹念に読んでいるから、さして困ることはないと気がついた。携帯電話で常にニュース配信を追っている知人がいるが、それが単なる趣味を超えて、常に「今」が気になるとしたら、もはや中毒であろう。手段と目的を間違えてはいけない。手段に振り回されては、なんのための便利さか分からない。
　世の中が変わっても、人の本質は変わらない。持ち時間は同じ。限られた時間を、何に、どう使うか。優先順位は何か。生き方が上手な人というのは結局、時間の使い方が上手な人のことを言うのかもしれない。そんなことを思わされる。

自由民主党月刊女性誌
『りぶる』

　検事時代，強姦事件を数多く扱った。強姦と一口に言うが，その内容は実に様々である。
　顔見知りの間でのあまりぱっとしない告訴事件から，凶器を準備して家に押し入っての連続強姦魔まで。
　強姦に対して世間には大きな誤解がある。性欲が溢れる若さなのに恋人がいないから，あるいはお金がないから風俗に行けなくて……代償行為として強姦に走ったのだと。
　誤りである。スリがお金のためというより，たまらぬ快感でスリを続けるように，彼らは，脅迫・暴行で相手を屈服させて性欲を遂げることにこそ快感を感じるのである。だから，たとえ恋人（妻）がいても，金があっても，若くなくても（扱った連続強姦魔の中には５０歳近いのもいた）捕まるまで強姦を続ける。そして出所後，繰り返す。
　小児性愛が治らないことは最近ようやく認知されてきたが，ことは他の異常性欲者もほぼ同じである。誰が死体に性欲を感じよう。だが，それを越え，殺して犯すことにこそ無上の快感を覚える鬼畜もいる。大久保清がそうだった。

　山口県光市の事件は，少年事件（犯時１８歳）であることに目を奪われ，犯罪を客観的に見る視点が欠落していたと思われる。
　見ず知らずの女性を，準備した凶器で殺し，その上で犯す。快感は極限に達し，異様な興奮状態にあったはずだ。故にこそ，傍らの赤ん坊を叩きつけて殺し，２人の遺体を押入れに放り込んだ。財布を盗み，中にあった地域振興券を見せびらかし，ゲームセンターで遊んだ。この一連の行為は単に，鬼畜の犯行であり，反省の色がないだけではない。本質は，危険極まりない異常性欲者による犯行。前科はなくて当然，まだ１８歳なのだから。
　性欲は，去勢しないかぎり，消えない。出所すれば必ずや，再犯に走るだろう。この度もし最高裁が検察官の上告を棄却し，原審の無期懲役を確定させておれば，２５歳の服役者は４０歳頃には仮釈放される。誰が新たな被害者になるか。いずれにしてもその責任は誰も取らない。これが法治国家だろうか。
　少年への死刑基準としてよく引き合いに出される永山事件は連続射殺事件である。だから，その最高裁判決で示された「被害者の数」４名は基準とはならない。

「理念」としては当然，犯罪者の更生をいうべきである。だが，医療にも個人の体質や素因によって不治があるのと同様，たまたま置かれた環境がもたらした偶発的な犯行と違い，人格そのものの発露といえる場合，更生は難しい。
　常習性の非常に強い犯罪類型は，大きく分けて，４つ。盗癖，粗暴癖，薬物嗜癖，そして性犯罪（異常性欲）。
「なくて７癖」というように，誰にでも癖がある。酒癖，女癖……。それがたまたま犯罪性向に結びつかなければ癖で終わるが，中には犯罪となる癖もある。それでも被害が財産で済めば回復が可能だが，人の命は違う。最愛の奥さんと子どもを非道に奪われたご主人その他遺族の方々は，人生を根こそぎ奪われたのである。
　少年だから寛刑にと主張する人は，自分がもし遺族であったとしても，同じことを言うのだろうか。想像力の欠如が死刑廃止や少年保護を唱えさせているのでなければ，幸いである。

　国会の会期延長なし，と首相が明言――。
　三権分立違反のはずだが，マスコミは批判していない。その言葉通り，多くの法案を積み残した形で国会はまもなく閉会となり，あとは９月の総裁選である。
　おそらくは安倍総裁・首相が誕生するであろう。首相が彼を，自身の改革路線の継承者と見ているし，実際，永田町のムードもすでにそうなっているように感じられる。
　新首相には，冷静に，広い目をもって，国の舵取りをしてくれることを望む。以前にも書いたが，国会を離れて後の私は，首相の靖国神社参拝に懐疑的だ。国際法違反の裁判といくら言ってはみても，負け犬の遠吠え，国際的には日本はそれを主張できていないままである。靖国神社は私的な組織であり，Ａ級戦犯合祀は不明瞭な手続きでなされた。中国韓国の反対が内政向けの方便であったとしても，行きたいから行く，ではなく，相応の説明責任を尽くし，現に起きている経済などへの効果を最小限にすべきだと思うのである。

　教育基本法改正についても，国会議員時代の私は大賛成だった。愛国心，当然。国のために戦う，当然。そう信じたのは，それまで多分に国家というものに無関心で生きてきたことへの反省ないし反動であったと思う。
　教育の問題は，基本法の文言・規定云々のレベルの問題ではない。
　家庭教育で，挨拶や規則正しい生活を教えられているか。あるいは学校教育で，国語と算数がどれだけ身についているのか。そうした基本レベルの問題なのである。
　一昨日，大学からの帰り，バスに乗ったら，２人の女子学生の会話が聞こえてきた。
「日本人だったら，ナンパされたらシカトするじゃん。でも外人だったら，つい」
「だよね。英話できるもんね」
「うまくなりたいね」
「外人，ナンパしたら」
「どう言ってナンパするの！？　言葉出てこないじゃん」ハハ。
「ね，韓国語の講座，出てる？」
「ううん。まずは英語したいじゃん」
「ホント。日本語もロクにできないんだから」
　その通りだ。
　英語は道具にすぎない。まず日本語で何を言うのか，その中身がなくて，何を喋るのだ。バスの終点で，会話の主のひとりは，お腹を出して素足に１０センチのサンダル，ホットパンツスタイルで，お尻を振りながら，私の前を歩いて行った。
　まことに，教育がなってないのだ。教育基本法を変えれば，教育レベルが上がるのであれば変えたらいいと思うが，残念ながらそんなことはないはずである。

　見送りになった共謀罪も国際法・英米法概念との絡みで難しいが，村上世彰氏のインサイダー取引疑惑も，いわゆる通常のインサイダー取引とは趣を異にし，証券取引法を見たらすぐに分かるという代物ではない。勉強することが，実に多い。講義の生きた教材に事欠かないという意味では嬉しいはずなのだが。

「依頼者に騙されるな」。
　これが弁護士の鉄則である。
　世の中には、初めから弁護士を騙そうとかかる手合いもいるし、中には、そんな連中とぐるになる悪徳弁護士もいる。それは論外としても、弁護士は往々にして、依頼者に「騙される」。なぜか。ことは人間の本質に関わるのである。
　つまり、人は誰でも、自分が可愛い。よほどの人格者でない限り、自己に不利なことはあえて言いたくはない。故意にしろ無意識にしろ、自分を庇うのが人間の性なのである。
　真実は、まさに『藪の中』（芥川龍之介著。映画『羅生門』の原作）。一見単純な殺人事件でも、加害者と被害者、また関わる人によって、事実の捉え方はそれぞれだ。「真実」は神のみぞ知るが、事実は人の数だけあり、置かれた立場により、その性格により、異なる。ただ基本的に、加害者は少なめに、被害者は多めに語ることを、法律家は知っておかねばならない。人は自分が可愛く、自らがまず自らを弁護して当然なのである。
　姑の口から聞くと、ひどい嫁。嫁が語ると、ひどい姑。夫が言うと悪妻で、妻が言うと、家庭を顧みない暴力的な夫……これが当たり前の形である。真実は大体において、その間にある。誰がどんな立場で話すのか。それを常に念頭において客観的に聞く力こそ、法律家に最も大切な資質である。
　まずは常識人であれ。
　法律云々や解釈の違いが問題になるよりはるかに多く、その前提となる「事実」が争われる。だからこそ英米は素人裁判官に事実認定を委ねるのである。
　相手方及びその代理人はもともと敵対関係にある。だが、依頼者は本来同志であり、その基本に信頼関係がなくてはならず、つい甘くなる。そこに問題が生じる。依頼者にしてみれば自分を信じてくれない弁護士など頼れないから、信じる姿勢こそ崩せないが、それとは別に、裁判官的な公正な目で、客観的に見る目が不可欠である。
　困ったことには、このバランスの取れない弁護士が目につくのである。依頼者の言うがままに訴訟を起こし、追行する。事実を見る力は人間を見る力であり、法律を学ぶことでは培われない。人と交わり、人の痛みを知り、自然や芸術の美しさに感動することで生まれてくる力なのである。
　その基本は、人への優しさと厳しさであろう。と考えると、これはひとり法律家ではなくすべての人に通じる資質かもしれない。

自由民主党月刊女性誌
『りぶる』

　 元金は１００万円余（訴額１４０万円未満は，管轄は地裁ではなく簡裁である）。
　御本人は負けても大した額ではない（むしろ弁護士報酬が高くかかる）と思っていた節がある。ところがどっこい，これに金利年２９．２％がついた。３年以上余，金利は計１００万円を優に越え，元金以上になっていたのである。払うべき額，２２０万円！！

　３年前に内容証明郵便で催促がきた際，言い分がある（たしかにその通りであった）とクレームをつけたらその後放っておかれ，もう済んだと思っていた頃になって訴訟を提起された。こんなことなら３年前になぜ提起してくれなかったのか……尤もな言い分だ。預金金利が年１％にも達しないこの時代，黙って寝ていても入ってくる金利３０％はまさに暴利である。
この案件，結論から言えば，控訴前に原告側の相手方弁護士と交渉し，解決金８０万円で合意した。相手方にも弱みがあり，一審で和解に持ち込めばもっと安く済ませられたであろうと思う私はいたって残念だが，いったん２２０万円を覚悟した御本人はとても喜んでくれた。弁護士冥利である。
　
金利といえば，２９．２％が実に多い。
　出資法（正しくは「出資の受入れ，預り金及び金利等の取締りに関する法律」）の上限金利が年２９．２％なのだ。これを越えると刑罰の対象になるため，まともな金融業者はこれ以下で抑えている。
　一方，民事上有効な上限金利を定めた利息制限法は，元金１００万円を越えた場合の金利上限を年１５％（元金が低くなれば年２０％）としている。２つの法律の上限金利の間の利率をグレーゾーンという。本来これが遊離していることこそが問題だと私など常々思っている。
　だが，今これをなくそうとする政官の動きに，金融業界がこぞって反対をしているのである。いわく，そんなことをすると審査も厳しくなり，借りられない者が増えて，結局彼らは闇金に流れるのだと。
だが，本当にそうだろうか。増え続ける多重債務者・その結果としての自己破産には，安易に貸す，借りる実態がある。もともと返せない金に高い金利がつけばいよいよ返せない。そのために次にまた借りる。だんだん追いつめられ，ついには闇金に手を出す。大手消費者金融会社がコマーシャルで繰り返し流すように，笑顔で借り，笑顔で貸す（その後の返済，取り立てを忘れている！）業態ではそもそもないのである。
　各々が身の丈にあった生活でなければならないし，また誰もが最低限の生活を送れるようにすることが政治の役割であろう。二極化，勝ち組負け組を作る政治は間違っていると思うのだ。

　ウチは消費者金融が専門，過払い金（利息制限法を越えた金利を払い続け元金完済後も払っていた場合に戻ってくる金）が昨年５０００万円あった，その２４％が報酬になる，だからグレーゾーンが廃止されると困る……そんなことを言う弁護士もいる。